Aktivitäten in Franz Josef

6 Min. Lesezeit Aktualisiert im Oktober 2026 Alle Touren vergleichen

Franz Josef ist ein kleiner Ort am State Highway 6, und die meisten Aktivitäten werden in Büros an der Main Road und der Cron Street gebucht. Das DOC-Besucherzentrum im Glacier Base Building in der Cron Street 69 ist die erste Anlaufstelle an einem unsicheren Morgen. Es öffnet täglich von 08:30 bis 17:00 Uhr und hat den Wetterbericht, Wegzustände für das Gletschertal, Karten, kostenloses WLAN und öffentliche Toiletten, und es verleiht Notfallsender für längere Wanderungen. Am ersten Weihnachtsfeiertag ist es geschlossen.

Quads durchs Flussbett

Die zweistündige Quad-Tour startet an einem Büro in der Mitte von Franz Josef. Nach einer Einweisung und einer Probefahrt folgst du dem Guide auf deinem eigenen automatischen Can-Am-Quad über Flussbetten mit Gletscherwasser, durch matschiges Grasland und in den Regenwald. Fahrer müssen 16 oder älter sein, einen Führerschein braucht es nicht. Jacken, wasserdichte Hosen, Gummistiefel und Helme werden gestellt, und die Guides machen Fotos. Die Tour läuft bei jedem Wetter, und der Anbieter sagt, je nasser, desto besser.

Gäste mögen die Wasserdurchfahrten und den Schlamm, und die Guides bekommen warme Worte. Die Beschwerden gelten Route und Tempo. Die Fahrt bleibt im Flussbett und im Wald, mehrere Gäste waren also enttäuscht, den Gletscher nicht zu sehen, und einige fanden das Tempo langsam und die Zeit auf dem Quad kurz. Bei Regen verschwinden die Berge, was hier weniger ausmacht als bei einem Flug.

Kiwis im West Coast Wildlife Centre

Das West Coast Wildlife Centre in der Cron Street beherbergt die offizielle Brutstation der beiden seltensten Kiwis der Welt, des Rowi und des Haast-Tokoeka. Der Rowi lebt natürlich nur im Wald um Ōkārito nördlich von Franz Josef, und das DOC führt ihn als landesweit gefährdet. Im Zentrum siehst du lebende Kiwis in einem offenen Nachtraum ohne Glasscheiben, dazu Tuataras, und um 11:00 und 15:00 Uhr werden Zwergpinguine gefüttert. Rechne mit 30 Minuten bis zwei Stunden. Die Eintrittskarte gilt 48 Stunden, und es gibt ein Café und einen Shop.

Bei der Größe sind die Bewertungen gemischt. Mehrere Gäste fanden den Kiwi-Raum klein und dunkel, mit nur ein paar Vögeln zu sehen, und einer vermisste einen Mitarbeiter im Raum. Halte deine Erwartungen bescheiden.

Die Backstage-Tour ergänzt 40 Minuten hinter den Kulissen der größten Kiwi-Brut- und Schlupfstation der Südinsel, mit einer Begegnung mit einem Tuatara und kurzen Filmen zur Bekämpfung von Raubtieren. Sie läuft täglich um 10:00, 12:00, 14:00 und 16:00 Uhr, für bis zu acht Personen, und schließt den Eintritt ins Hauptzentrum ein. Für Kinder unter 5 Jahren ist sie nicht offen, und Blitzfotos sind nicht erlaubt. Gäste weisen darauf hin, dass du nicht mehr Kiwis siehst als mit dem normalen Ticket und dass Eier oder Küken nur in der Brutzeit da sind. Wer zur richtigen Zeit kam, sah frisch geschlüpfte Küken.

Heißes Wasser nach einem nassen Tag

Glacier Hot Pools in der Cron Street hat drei Hauptbecken und drei private im einheimischen Wald, auf 36 bis 40 Grad geheizt und mit örtlichem Gletscherwasser gespeist. Sie sind das ganze Jahr geöffnet. Einzelheiten und Zeiten stehen auf der Website von Glacier Hot Pools.

Für einen Bottich ganz für euch vermietet Waiho Hot Tubs private Bottiche stundenweise im Regenwald. Sie werden mit frischem Bergbachwasser gefüllt, du bestimmst die Temperatur, und du kannst Bittersalz oder Lavendel zugeben.

Silberreiher bei Whataroa

Neuseelands einzige Brutkolonie des Kōtuku oder Silberreihers nistet am Waitangiroto River bei Whataroa, etwa 30 km nördlich von Franz Josef. Das Naturreservat lässt sich nur bei einer geführten Tour von White Heron Sanctuary Tours besuchen. Die Tour ist landgestützt. Sie startet am Büro des Anbieters in Whataroa; ein Minibus und eine kurze Jetboot-Fahrt bringen dich zum Reservat, und ein Weg von etwa 800 Metern durch Regenwald führt zu einem erhöhten, überdachten Beobachtungsstand. Die Rundfahrt dauert etwa zweieinhalb Stunden, mit Abfahrten um 9:00, 12:00 und 15:00 Uhr, und die Plätze sind begrenzt. Die Touren laufen nur in der Brutzeit im Frühjahr und Sommer, und zu anderen Zeiten bietet der Anbieter eine Regenwald-Naturtour an.

Glühwürmchen und ein Abendspaziergang

Der Terrace Walk am Ortsrand dauert hin und zurück etwa 30 Minuten. Nimm nach Einbruch der Dunkelheit eine Taschenlampe mit und suche am Weg nach Glühwürmchen. Ein Erdrutsch hat den Weg hinter den Sitzbänken am Ende gesperrt, du gehst also auf demselben Weg zurück. Für längere Wege und die Gletscher-Aussichtspunkte siehe unsere Seite zu geführten Wanderungen.

Seen und Küste

Kurze Fahrten führen für einen Morgen oder Abend zu den Seen und an die Küste. Der Lake Matheson, etwa eine halbe Stunde mit dem Auto südlich bei Fox Glacier, spiegelt den Aoraki/Mount Cook und den Mount Tasman, wenn die Luft still ist, und das DOC nennt Sonnenaufgang und Sonnenuntergang als beste Zeiten. Der Aussichtssteg ist ein rollstuhlgeeigneter Weg von 45 Minuten hin und zurück. Nördlich des Ortes liegt Ōkārito an einer Lagune mit mehr als 76 Vogelarten, etwa 25 Minuten entfernt. Dort gibt es weder Läden noch Kraftstoff, und die Trig Walk steigt 90 Minuten zu einem Ausblick über die Lagune und die Neuseeländischen Alpen an.

Die großen Ausflüge

Einige Aktivitäten brauchen eine eigene Seite. Ein Heli-Hike ist der einzige Weg, auf dem Franz-Josef-Gletscher zu gehen. Der 25-Minuten-Hubschrauberflug ist der kürzeste Weg zu den Schneefeldern, auch wenn seine Landung im Sommer auf Fels stattfinden kann. Kajakfahren auf dem Lake Mapourika, zehn Minuten nördlich, läuft bei Regen und steht unter Kajak und Bootsfahrten. Tandemsprünge aus bis zu 18.000 Fuß starten in der Cron Street, siehe Fallschirmspringen.