Die beste Reisezeit für Franz Josef

6 Min. Lesezeit Aktualisiert im Oktober 2026 Alle Touren vergleichen

Die Klimanormalwerte der NIWA für 1981 bis 2010 geben für Franz Josef 5.751 mm Regen im Jahr an, an 206 Tagen. Das DOC beschreibt den Nationalpark mit bis zu fünf Metern im Jahr und einem Wetter, das sich in kurzer Zeit dramatisch ändern kann. Hubschrauberflüge, Heli-Hikes, die Seetouren und die Wege zu beiden Gletscher-Aussichtspunkten laufen in jeder Jahreszeit. Die Monate unterscheiden sich in Tageslicht, Wärme und einer Handvoll saisonaler Ereignisse.

Regen in jedem Monat

Der Dezember ist in der NIWA-Tabelle der nasseste Monat, mit 659 mm an 20 Regentagen, gefolgt vom Oktober mit 595 mm an 21. Der Juli ist mit 352 mm und 14 Regentagen der trockenste, vor dem Februar (387 mm, 15 Tage) und dem April (407 mm, 16 Tage). Hokitika, 136 km weiter an der Küste, verzeichnet 2.732 mm im Jahr, weniger als die Hälfte der Summe von Franz Josef.

Wind ist selten das Problem. Die in Franz Josef gemessene Durchschnittsgeschwindigkeit beträgt 7,8 km/h, gegenüber 11,0 km/h in Hokitika, doch Böen über 61 km/h gibt es trotzdem an etwa 17 Tagen im Jahr. Wolken legen die Maschinen lahm. Die Anbieter entscheiden am Tag selbst, und der Heli-Hike-Anbieter bittet Gäste, den ersten freien Tag in Franz Josef zu buchen. Ein Flug am ersten Morgen lässt den Rest des Aufenthalts als Puffer.

Tageslicht im Jahresverlauf

Das US Naval Observatory nennt für Franz Josef am 21. Dezember einen Sonnenaufgang um 05:55 Uhr und einen Sonnenuntergang um 21:20 Uhr, über 15 Stunden Tageslicht. Am 21. Juni geht die Sonne um 08:12 Uhr auf und um 17:10 Uhr unter, knapp neun Stunden. Diese Zeiten setzen einen flachen Horizont voraus, und Talwände und Wald verkürzen die direkte Sonne am Boden. Die Sommerzeit läuft vom 27. September 2026 bis zum 4. April 2027, so dass Ende März, noch in der Sommerzeit, die Sonne erst um 07:42 Uhr aufgeht.

Sommer, Dezember bis Februar

Lange Abende machen es leicht, einen Flug, eine Talwanderung und eine Seetour an einem Tag unterzubringen. Der Lake Matheson ist bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang am stillsten; im Dezember beginnt die bürgerliche Dämmerung am See um 05:20 Uhr, und die Fahrt ab Franz Josef dauert etwa eine halbe Stunde. Die NIWA veröffentlicht keine Temperaturnormalwerte für Franz Josef selbst. In Hokitika, der nächsten Küstenstation mit Zahlen, liegt das Januarmittel bei 19,5 °C am Tag und 12,0 °C in der Nacht. SunSmart stuft das UV von September bis April zwischen 10 und 16 Uhr als schädlich ein, und auf Schnee und Eis in jedem Monat.

Der Sommer hat bei den kurzen Flügen einen Haken. Der Anbieter des 25-Minuten-Fluges sagt, sein Landeplatz könne im Sommer schneefrei sein, dann werde aus dem Halt eine alpine Landung, und diese Route habe die höchste Absagequote, weil sie nur eine Route und einen Landeplatz habe.

Herbst, März bis Mai

April und Mai liegen in der Mitte der Regentabelle, mit 407 und 446 mm. Die Tage werden schnell kürzer, von etwa 13 Stunden am 1. März auf gut 10 am 1. Mai, und das Ende der Sommerzeit verlegt den Sonnenuntergang Anfang Mai auf 17:43 Uhr. Hokitika hat im April ein Tagesmittel von 16,6 °C und im Mai von 14,6 °C. Das Hokitika Wildfoods Festival, das der Westland District Council ein Kernereignis der Westküste nennt, ist für Samstag, den 13. März 2027 angesetzt, rund 1,5 bis 2 Stunden Fahrt nördlich.

Winter, Juni bis August

Auf dem Papier ist der Winter die trockenere Zeit: Im Juli gibt es den wenigsten Regen und die wenigsten Regentage des Jahres. Er hat auch die kürzesten Tage, mit Sonnenaufgang nach 8 Uhr Ende Juni. Hokitika hat im Juli im Mittel 12,0 °C am Tag und 3,1 °C in der Nacht, mit Luftfrost an etwa fünf Tagen im Monat. Die NZTA rät, im Winter auf alpinen Straßen der Südinsel Schneeketten mitzuführen, und nennt den Haast Pass und den Arthur’s Pass, die beiden Querungen der Neuseeländischen Alpen auf den Hauptrouten nach Franz Josef. Der Lake Matheson lässt sich jetzt leichter im ersten Licht erwischen, mit Beginn der bürgerlichen Dämmerung um 07:41 Uhr am 21. Juni.

Für einen nassen Winternachmittag ist das West Coast Wildlife Centre im Ort drinnen und in jedem Monat geöffnet. Es hält lebende Kiwis in einem abgedunkelten Raum ohne Glas und betreibt ein Brutprogramm für Rowi und Haast-Tokoeka. Bewertungen erwähnen, dass der Kiwi-Raum klein ist und vielleicht nur ein paar Vögel zu sehen sind.

Frühling, September bis November

September und Oktober bringen die meisten Regentage, 20 und 21. Die Tage werden schnell länger, von 11 Stunden am 1. September auf 14 am 1. November. In der Brutzeit im Frühjahr und Sommer kann die Brutkolonie des Kōtuku (Silberreiher) am Waitangiroto River, die einzige in Neuseeland, bei einer geführten Tour besucht werden; DOC und Anbieter nennen unterschiedliche Termine. Näher am Ort zeigt der Skipper des überdachten Bootes auf dem Lake Mapourika Vögel wie den Kōtuku, und der Anbieter sagt, am See regne es deutlich weniger als im Ort.

Die Straße und die Jahreszeit

Der State Highway 6 ist die einzige Straße in den Park, und Stürme sperren Teile davon von Zeit zu Zeit. Am 28. August 2026 brachte ein Wintersturm Erdrutsche, Steinschlag und Überschwemmungen zwischen Makarora und Lake Hāwea, auf der Haast-Pass-Route Richtung Wānaka. Wochenlang folgten begleitete Konvois, am 9. Oktober lief der Verkehr wieder durchgehend, und die NZTA beendete die Beschränkungen am 23. Oktober 2026. Im September 2024 sperrte ein Steinschlag bei den Orman Falls die Straße zwischen Haast und Makarora bis zum Nachmittag, und starker Regen im März 2019 zerstörte die Zufahrtsstraßen zu beiden Gletschern. Prüfe vor jeder langen Fahrt den NZTA Journey Planner, und sieh dir für die Routen die Seite zur Anreise an und für das Packen Wetter und Kleidung.