Fox-Gletscher / Te Moeka o Tuawe

6 Min. Lesezeit Aktualisiert im November 2026 Alle Touren vergleichen

Fox Glacier/Weheka ist ein kleiner Ort am State Highway 6, 171 km südlich von Hokitika und etwa 25 Autominuten hinter Franz Josef. Der Gletscher darüber, Te Moeka o Tuawe, ist 13 km lang und einer der längsten im Westland Tai Poutini National Park, und wie sein Nachbar endet er weniger als 300 m über dem Meer. Der Lake Matheson und der Gillespies Beach sind gut erreichbar, was Fox zu einer guten Basis für einen ruhigeren Tag als den in Franz Josef macht.

Wie sich der Gletscher verändert hat

Fox und Franz Josef sind fast im Gleichschritt vorgestoßen und zurückgewichen. Aufzeichnungen ab dem 19. Jahrhundert zeigen, dass beide etwa 3 km an Länge verloren, mit kurzen Vorstößen dazwischen; der Fox wuchs von 1985 bis 1999 um etwa 710 m und von 2004 bis 2008 um etwa 290 m. Der 2014 gemessene Rückzug war der schnellste in den Aufzeichnungen. Geführte Wanderungen vom Talboden aufs Eis endeten am Fox 2014, zwei Jahre nach dem Franz Josef, und die Guides fliegen heute hinein.

Die South Side Walk

Fahre 2 km südlich des Ortes, quere die Brücke über den Fox River und parke links. Von dort folgt die Fox Glacier South Side Walkway/Cycleway der Südseite des Tals. Das DOC stuft sie als leicht ein und rechnet etwa zwei Stunden hin und zurück; Tourism New Zealand nennt 6,4 km hin und zurück. Der erste Aussichtspunkt kommt nach etwa 40 Minuten Gehzeit. Fahrräder sind nur auf dem ersten Abschnitt erlaubt und müssen an einem alten Parkplatz stehen bleiben, etwa zehn Radminuten vom Start.

Der Weg endet an einem Gletscher-Aussichtspunkt, und das DOC ist deutlich: Geh nicht weiter als bis dorthin, denn das Gebiet dahinter birgt extreme Hochwassergefahr. Platzregen können binnen Minuten Überschwemmungen auslösen, und der Weg wird nach Steinschlag oder bei hohem Wasserstand gesperrt. Im Zugangsbericht von Glacier Country vom 2. November 2026 war der Weg offen und in gutem Zustand, mit dem Aussichtspunkt etwa 2.600 m vom Eis entfernt. Der Bericht ändert sich täglich, prüfe ihn also am Morgen deines Besuchs.

Das Tal hat eine Geschichte von Überschwemmungen. Die NIWA verzeichnet, dass etwa 70 Prozent der alten Zufahrt zum Fox-Gletscher weggespült wurden, als der Fox River am 25. November 2008 über die Ufer trat, und starker Regen im März 2019 beschädigte den Zugang zu beiden Gletschern erneut.

Glühwürmchen und kurze Wege

Die Minnehaha Walk beginnt an der Hauptstraße im Ort und bildet eine 20-minütige Runde durch den Wald, die auf die Te Weheka Walkway/Cycleway trifft. Das DOC stuft sie als sehr leicht und für Rollstühle und Kinderwagen geeignet ein, und nach Einbruch der Dunkelheit siehst du mit einer Taschenlampe Glühwürmchen an den Böschungen. Fahrräder sind dort nicht erlaubt.

Glacier Country führt weitere Wege rund um den Ort auf: die Moraine Walk (4 km, etwa 1 Stunde 30 Minuten), den Lake Gault (8 km, etwa 3 Stunden, über den Weg am Lake Matheson) und Wege von 500 m bis 6,8 km am Gillespies Beach an der Küste. Das DOC verweist auf den Peak Viewpoint, etwa 9 km Richtung Küste, als Ort, um bei wolkenlosem Himmel den Sonnenuntergang zu beobachten. Die Copland Track nach Welcome Flat ist 18 km lang und braucht etwa sieben Stunden pro Richtung, eine Übernachtungswanderung für erfahrene Wanderer.

Heli-Hike ab dem Ort Fox Glacier

Fox Glacier Guiding veranstaltet den Heli-Hike von seinem Gebäude in der Ortsmitte. Der Hubschrauber fliegt an Eishöhlen, Eisbrüchen und den Victoria Falls vorbei, dem Schmelzwasserbach eines verborgenen Nebengletschers, und landet auf einem abgelegenen Teil des Fox Glacier. Dann verbringst du bis zu drei Stunden auf dem Eis und folgst den Stufen, die dein Guide ins Eis schlägt. Stiefel, Socken, Steigeisen, Stöcke und Regenkleidung werden gestellt; Jeans sind nicht erlaubt, und das Mindestalter beträgt 9 Jahre. Der Anbieter sagt, seine niedrigere Landehöhe mache ihn weniger wetteranfällig als andere, doch die Flüge hängen weiter von den Bedingungen des Tages ab, und eine Wetterabsage wird erstattet.

Unsere Seite zu Heli-Hikes stellt ihn neben den Heli-Hike am Franz Josef, der auf dem anderen Gletscher landet und strengere Grenzen bei Alter, Größe und Gewicht hat.

Flüge ab Fox

Zwei Anbieter fliegen direkt vom Ort ab. Glacier Helicopters startet von seiner Basis im Ort zu einem 25-Minuten-Flug über die Eisbrüche und Spalten und landet im Schnee darüber. The Helicopter Line hat einen 35-Minuten-Flug von seiner Basis an der Hauptstraße, der über den Eisbrüchen des Fox landet und dann an der Westwand des Aoraki/Mount Cook entlangfliegt, mit höchstens sechs Passagieren. Zweigletscherflüge, die Fox und Franz Josef zusammen abdecken, checken meist in Franz Josef ein, etwa 25 Autominuten entfernt, lies also den Treffpunkt, bevor du buchst.

Eine geführte Wanderung im Tal

Glacier Valley Eco Tours veranstaltet eine Halbtagswanderung im Fox-Tal und holt dich im Ort Fox Glacier ab oder fährt dich von seiner Basis in Franz Josef, 30 Minuten je Richtung. Ein sanfter Anstieg durch den Regenwald führt zu Ausblicken auf den oberen Gletscher, das Fox Névé und den Mount Tasman, und du kannst die Hand in eine geothermische Quelle tauchen. Heiße Getränke, Regenkleidung und Stöcke sind inbegriffen, und für Kinder unter 3 Jahren gibt es eine Babytrage. Bewertungen vermerken die Zeit im Fahrzeug, wenn du in Franz Josef startest, und dass ein großer Teil der Strecke auf einem Weg liegt, den man ohne Guide gehen könnte; wer in Fox wohnt, verkürzt die Fahrt.

Die Fahrt zwischen den beiden Gletscherorten dauert etwa 25 Minuten. Übernachtest du in Fox, ist der Lake Matheson nah genug für einen frühen Start bei Sonnenaufgang, wenn das Wasser meist am ruhigsten ist.