Glaciar Fox / Te Moeka o Tuawe

6 min de lectura Actualizado en noviembre de 2026 Comparar todas las excursiones

Fox Glacier/Weheka es un pequeño pueblo en la State Highway 6, a 171 km al sur de Hokitika y a unos 25 minutos en coche pasado Franz Josef. El glaciar que tiene encima, Te Moeka o Tuawe, mide 13 km y es uno de los más largos del Parque Nacional Westland Tai Poutini, y como su vecino termina a menos de 300 m sobre el nivel del mar. El lago Matheson y Gillespies Beach quedan al alcance, lo que hace de Fox una buena base para un día más tranquilo que en Franz Josef.

Cómo ha cambiado el glaciar

El Fox y el Franz Josef han avanzado y retrocedido casi a la par. Los registros desde el siglo XIX muestran que ambos perdieron unos 3 km de longitud, con breves avances intermedios; el Fox creció unos 710 m de 1985 a 1999 y unos 290 m de 2004 a 2008. El retroceso medido en 2014 fue el más rápido de los registros. Las caminatas guiadas desde el fondo del valle hasta el hielo terminaron en Fox en 2014, dos años después que en Franz Josef, y los guías ahora llegan volando.

La South Side Walk

Conduce 2 km al sur del pueblo, cruza el puente sobre el río Fox y aparca a la izquierda. Desde allí, la Fox Glacier South Side Walkway/Cycleway sigue el lado sur del valle. El DOC la clasifica como Fácil y calcula unas dos horas entre ida y vuelta; Tourism New Zealand da 6,4 km en total. El primer mirador llega tras unos 40 minutos de caminata. Las bicicletas se permiten solo en el primer tramo y hay que dejarlas en un antiguo aparcamiento, a unos diez minutos en bici desde el inicio.

El sendero termina en un mirador del glaciar, y el DOC es claro en que no hay que pasar de él, porque la zona de más allá tiene un riesgo extremo de inundación. Los aguaceros pueden causar inundaciones en minutos, y el sendero se cierra tras desprendimientos o cuando los ríos van altos. En el parte de acceso de Glacier Country del 2 de noviembre de 2026, la caminata estaba abierta y en buen estado, con el mirador a unos 2600 m del hielo. El parte cambia a diario, así que míralo la mañana en que vayas.

El valle tiene un historial de inundaciones. El NIWA registra que cerca del 70 por ciento de la antigua carretera de acceso al glaciar Fox fue arrastrada cuando el río Fox se desbordó el 25 de noviembre de 2008, y las fuertes lluvias de marzo de 2019 volvieron a dañar el acceso a ambos glaciares.

Luciérnagas y caminatas cortas

La Minnehaha Walk empieza en la carretera principal del pueblo y forma un circuito de 20 minutos por el bosque que enlaza con la Te Weheka Walkway/Cycleway. El DOC la califica como Muy fácil y apta para sillas de ruedas y cochecitos, y de noche puedes ver luciérnagas a lo largo de las orillas con una linterna. No se permiten bicicletas.

Glacier Country enumera más caminatas alrededor del pueblo: la Moraine Walk (4 km, alrededor de 1 hora y 30 minutos), el Lake Gault (8 km, unas 3 horas, por el sendero del lago Matheson) y caminatas de 500 m a 6,8 km en Gillespies Beach, en la costa. El DOC señala el Peak Viewpoint, a unos 9 km hacia la costa, como lugar para ver la puesta de sol en un día sin nubes. El Copland Track hasta Welcome Flat mide 18 km y lleva unas siete horas por trayecto, una travesía con pernoctación para caminantes con experiencia.

Heli-hike desde el pueblo de Fox Glacier

Fox Glacier Guiding organiza el heli-hike desde su edificio en el centro del pueblo. El helicóptero pasa junto a cuevas de hielo, cascadas de hielo y las Victoria Falls, el arroyo de deshielo de un glaciar lateral oculto, y aterriza en una zona remota del glaciar Fox. Después pasas hasta tres horas sobre el hielo, siguiendo los escalones que tu guía talla en él. Se facilitan botas, calcetines, crampones, bastones y ropa de lluvia; no se permiten vaqueros, y la edad mínima es de 9 años. La empresa dice que su menor altitud de aterrizaje la deja menos afectada por el tiempo que otras, pero los vuelos siguen dependiendo de las condiciones del día, y una cancelación por el tiempo se reembolsa.

Nuestra página de heli-hikes lo compara con el heli-hike de Franz Josef, que aterriza en el otro glaciar y tiene límites de edad, altura y peso más estrictos.

Vuelos desde Fox

Dos empresas vuelan directamente desde el pueblo. Glacier Helicopters despega de su base en el pueblo para un vuelo de 25 minutos sobre las cascadas de hielo y las grietas, con aterrizaje en la nieve por encima de ellas. The Helicopter Line ofrece un vuelo de 35 minutos desde su base en la carretera principal que aterriza sobre las cascadas de hielo del Fox y después vuela a lo largo de la cara oeste del Aoraki/Mount Cook, con un máximo de seis pasajeros. Los vuelos sobre los dos glaciares que cubren el Fox y el Franz Josef juntos suelen hacer el check-in en Franz Josef, a unos 25 minutos en coche, así que lee el punto de encuentro antes de reservar.

Una caminata guiada por el valle

Glacier Valley Eco Tours organiza una caminata por la naturaleza de media jornada en el valle del Fox y te recoge en el pueblo de Fox Glacier, o te lleva desde su base en Franz Josef, 30 minutos por trayecto. Una subida suave por la selva lleva a vistas de la parte alta del glaciar, el Fox Névé y el Mount Tasman, y puedes meter una mano en una fuente geotermal. Incluye bebidas calientes, ropa de lluvia y bastones, y hay una mochila portabebés para niños menores de 3 años. Las reseñas señalan el tiempo en el vehículo cuando sales de Franz Josef, y que gran parte de la ruta es un sendero que podrías recorrer sin guía; alojarte en Fox acorta el trayecto.

El trayecto en coche entre los dos pueblos de los glaciares lleva unos 25 minutos. Si pasas la noche en Fox, el lago Matheson queda lo bastante cerca para madrugar al amanecer, cuando el agua suele estar más en calma.