Lago Matheson / Te Ara Kairaumati

5 min de lectura Actualizado en octubre de 2026 Comparar todas las excursiones

El lago Matheson está en un bosque de tierras bajas, a poca distancia en coche al oeste del pueblo de Fox Glacier y a media hora en coche de Franz Josef. Su agua es oscura, teñida por la materia vegetal que arrastra el bosque de alrededor, y en una mañana sin viento guarda la imagen especular del Aoraki/Mount Cook, del Mount Tasman y de la cordillera principal de los Alpes del Sur. La caminata que lo rodea es una de las más fáciles de la zona, y gran parte es apta para familias.

El circuito y el embarcadero

El DOC divide la caminata en dos partes. Del aparcamiento al Jetty Lookout hay 2,4 km de ida y vuelta, unos 45 minutos, y el DOC la clasifica como una caminata corta accesible en silla de ruedas. El Lake Matheson Circuit completo es un circuito de 4,4 km de unos 90 minutos, de nivel entre Fácil e intermedio, por la selva con puntos de observación sobre el agua. Algunas guías dan una longitud menor para el circuito; las cifras de aquí son las del DOC.

Desde el otro lado del lago un sendero continúa hasta el Lake Gault, que Glacier Country da como 8 km y unas tres horas.

Elegir bien la hora de los reflejos

El DOC y Tourism New Zealand señalan el amanecer y el anochecer como las mejores horas, porque el lago suele estar en calma. Cualquier brisa rompe la superficie, y las cumbres también tienen que estar libres de nubes, algo que en esta costa lluviosa nunca es seguro. Si los reflejos te importan, reserva dos mañanas en Fox o en Franz Josef y ve la más despejada.

El US Naval Observatory da estas horas de sol para el lago, calculadas para un horizonte plano. Hacia el 21 de diciembre las primeras luces empiezan sobre las 05:20 y el sol sale sobre las 05:55 y se pone sobre las 21:21. Hacia el 21 de junio las primeras luces llegan sobre las 07:41, el sol sale sobre las 08:13 y se pone sobre las 17:10. Las cordilleras de detrás del lago y el bosque de alrededor hacen que el sol llegue al agua más tarde que estas horas. De septiembre a abril, SunSmart califica los rayos UV de dañinos entre las 10:00 y las 16:00, así que una caminata por la tarde exige más protección solar que una al amanecer.

Los sandflies son frecuentes en torno al lago. Te Ara señala que pican menos si te mueves y que el DEET es el repelente más eficaz; para los niños, elige un producto con menos del 10 por ciento de DEET.

Una caminata guiada en el lago

Glacier Valley Eco Tours organiza un tour por la naturaleza de cuatro horas al lago Matheson. El guía te lleva desde la base de Franz Josef, unos 30 minutos por trayecto, o te recoge en el pueblo de Fox Glacier, y después recorre contigo el sendero que rodea el lago. La empresa recomienda el atardecer temprano para tener más posibilidades de ver reflejos. Se incluyen bebidas calientes, galletas, ropa de lluvia y bastones, y se puede pedir una mochila portabebés para niños menores de 3 años. El tour sale también con lluvia, así que el lago puede verse gris.

Sin coche, es la forma más sencilla de llegar al lago desde Franz Josef. Con coche, puedes recorrer tú mismo el circuito al amanecer y combinarlo más tarde con la South Side Walk del glaciar Fox. Nuestra página de caminatas guiadas compara este tour con las caminatas por los valles de ambos glaciares.

De camino al norte desde Queenstown

El lago Matheson es la última parada de una excursión en grupo reducido solo de ida de Queenstown a Franz Josef. El día cruza la Crown Range y el Haast Pass, para en las Blue Pools y las Thunder Creek Falls, almuerza en Haast y llega al lago a última hora del día antes de dejarte en tu alojamiento de Fox Glacier o Franz Josef. Dura unas doce horas, así que ves el lago brevemente y no en la mejor hora.

Otros miradores cercanos

El DOC cita el Peak Viewpoint, a unos 9 km de Fox Glacier hacia la costa, como lugar para ver la puesta de sol en un día sin nubes. Glacier Country enumera además caminatas de 500 m a 6,8 km en Gillespies Beach. Cualquiera de los dos encaja la tarde que te alojes en Fox, con el lago al amanecer del día siguiente.