Kayak y paseos en barco por los lagos cerca de Franz Josef

6 min de lectura Actualizado en octubre de 2026 Comparar todas las excursiones

El lago Mapourika es el agua más cercana a Franz Josef, a unos diez minutos al norte del pueblo por la State Highway 6. Todas las excursiones guiadas por el lago se dirigen al Okarito Kiwi Sanctuary. Franz Josef Wilderness Tours organiza allí las excursiones en kayak y en barco. Os encontráis en el centro de Franz Josef, y un breve traslado te lleva al lago y de vuelta, así que no necesitas coche.

Son excursiones que no se detienen por la lluvia. La empresa llama a su tour en kayak un tour para cualquier tiempo y dice que el lago Mapourika recibe bastante menos lluvia que el pueblo, lo cual viene bien en un lugar que promedia 5751 mm al año. En los días en que las nubes dejan a los helicópteros en tierra, las excursiones por el lago siguen saliendo.

Kayak por el lago Mapourika

El tour en kayak de tres horas empieza con una charla en la orilla. Después remas en un kayak de mar doble y estable por el lago y entras en un arroyo estrecho de la selva, dentro del santuario de kiwis. Los guías señalan aves por el camino, entre ellas el kōtuku o garza blanca, el tūī y el campanero. Si hace falta, se facilitan chaquetas, bolsas estancas y pantalones impermeables, además de protector solar y repelente de insectos, y los guías hacen fotos que puedes quedarte. La comida no está incluida, así que lleva algo de picar y agua.

Las reseñas elogian a los guías, los reflejos en los días de calma y la ropa de lluvia. Un cliente lo encontró sobre todo una buena remada por el lago y de vuelta, con pocas explicaciones, y en los días nublados las cumbres detrás del lago quedan ocultas.

Kayak y caminata en el santuario de kiwis

La versión de cuatro horas añade un desembarco. Remas hasta una pequeña playa a la que solo se llega desde el agua y sigues a pie por un sendero privado abierto en la selva del Okarito Kiwi Sanctuary. Este bosque es el hogar del rowi, la más rara de las cinco especies de kiwi, cuya única población natural vive en Ōkārito y sus alrededores. Se sirven té y café, y la edad mínima es de 4 años. El DOC cuenta hoy algo más de 600 rowis y se propone llegar a 800 en 2028. Ōkārito pasó a ser uno de los cinco santuarios de kiwis en 2000, y el DOC lleva aquí un programa de recuperación en 98 kilómetros cuadrados de bosque. Los kiwis son activos de noche, así que es poco probable ver un rowi durante la caminata.

Paseo en el Hanna-K

Si remar no es lo tuyo, el Hanna-K es un barco con una cabina cerrada y una cubierta techada. El paseo de dos horas se dirige al santuario de kiwis mientras el patrón habla del lago, del bosque y de sus aves, y a bordo hay té y café. Puedes llevar tu propia comida y bebida. Las tasas del parque nacional y el traslado están incluidos.

Las reseñas atribuyen el mérito sobre todo al patrón. Algunos clientes vieron solo unas pocas garzas y poca fauna más, y uno pidió un altavoz en la parte trasera del barco porque allí costaba oír los comentarios. Siéntate dentro si quieres seguirlos.

El paseo con caminata de 2,5 horas añade una parada en una bahía del santuario. La caminata guiada en tierra recorre unos 400 metros de sendero de selva natural, con raíces al descubierto, terreno irregular y algunos escalones altos, junto a árboles que la empresa data en hasta 1200 años. Se sirve té o café en un mirador y se prestan bastones. No es apto para personas con movilidad reducida ni para usuarios de silla de ruedas.

Remar en la laguna de Ōkārito

Ōkārito queda a unos 25 minutos en coche al norte de Franz Josef: al norte por la State Highway 6 hasta Ōkārito Forks y después al oeste por una carretera asfaltada hasta la costa. En 1866 vivían más de 1500 personas en este pueblo minero del oro, y Donovan’s Store, de la década de 1860, es uno de los edificios más antiguos de la costa oeste. Hoy Ōkārito tiene unos 30 residentes permanentes, ninguna tienda y ninguna gasolinera, así que llena el depósito en Franz Josef. La laguna es el humedal costero sin alterar más grande de Nueva Zelanda, y el DOC registra allí más de 76 especies de aves, entre ellas el kōtuku y la espátula real.

Okarito Kayaks ofrece remadas guiadas de dos y tres horas por la laguna. Cuenta con hasta tres o cuatro horas en total. Ambas salen de la base de kayaks de The Strand, en Ōkārito, no de Franz Josef, así que tienes que ir tú en coche. El DOC advierte de que no se crucen desembocaduras de ríos ni entradas de la laguna en Ōkārito, donde las arenas movedizas y la corriente rápida han costado vidas. Encontrarás más en nuestra página de Ōkārito.

Sandflies, sol y época del año

Todas estas excursiones salen durante todo el año. El verano trae tardes largas, con el sol poniéndose después de las 21:00 en diciembre, mientras que en junio la luz se va antes de las 17:30. Los sandflies son frecuentes en el parque y en Ōkārito. El DEET es el repelente más eficaz, y para los niños Te Ara recomienda productos con menos del 10 por ciento. Los sandflies pican menos si te mueves, un argumento a favor del kayak. En el agua los rayos UV son fuertes todo el año, así que el protector solar va en la bolsa estanca incluso en invierno.

Si llevas tu propio kayak o equipo de pesca, el DOC pide limpiarlo, revisarlo y secarlo entre cursos de agua para evitar que se propague el didymo. Para una caminata más tranquila con reflejos de espejo, mira el tour guiado al lago Matheson en nuestra página de caminatas guiadas.