Wanderwege an Franz Josef und Fox Glacier

7 Min. Lesezeit Aktualisiert im November 2026 Alle Touren vergleichen

Zu Fuß vom Talboden aufs Eis ging es am Franz Josef bis 2012 und am Fox bis 2014. Dann war das Eis so dünn geworden, dass die Talwände ihren Halt verloren und Steinschlag den Zugang zu gefährlich machte. Seitdem enden alle Wege in den beiden Tälern an einem Aussichtspunkt, und aufs Eis kommst du nur mit einem Heli-Hike.

Zum Wandern bleibt trotzdem genug. Die meisten Wege beginnen am Gletscherparkplatz 4 km südlich von Franz Josef, am Parkplatz Alex Knob/Lake Wombat auf halber Strecke derselben Straße oder am Rand der beiden Orte. Alle sind kostenlos, und das Besucherzentrum des Department of Conservation (DOC) in der Cron Street in Franz Josef kennt den aktuellen Zustand der Wege.

Die beiden Aussichtspunkte an den Gletschern

Der Talweg am Franz Josef folgt dem Waiho River durch den Regenwald bis zu einem Aussichtspunkt, etwa 30 Minuten hin und zurück. Am 2. November 2026 lag dieser Punkt laut Zugangsbericht von Glacier Country rund 3.000 Meter vom Eis entfernt. Der Fluss hat seinen Lauf verlegt, deshalb geht es hinter dem Schild, das die Grenze des sicheren Zugangs markiert, nicht weiter ins Tal. Am Fox beginnt der South Side Walk 2 km südlich des Orts und dauert hin und zurück etwa zwei Stunden; den ersten Aussichtspunkt erreichst du nach rund 40 Minuten, und der Aussichtspunkt lag am selben Tag etwa 2.600 Meter vom Eis entfernt.

Beide Wege werden bei Hochwasser, Steinschlag oder nach einem Erdrutsch gesperrt, und das DOC stellt dort, wo es nicht mehr sicher ist, ein Schild quer über den Weg. Schau vor der Fahrt in den täglichen Zugangsbericht von Glacier Country und steig nie über eine Absperrung. Starkregen kann den Talboden innerhalb von Minuten überfluten.

Kurze Wege rund um Franz Josef

Vom Gletscherparkplatz führt der Sentinel Rock Walk in 20 Minuten hin und zurück auf einen Felsbuckel mit Fototafeln zum Rückgang des Gletschers; laut DOC hat sich das Eis seit 1909 um mehr als 3 km zurückgezogen. Peters Pool, ein Kesselsee, den schmelzendes Eis hinterlassen hat, liegt 25 Minuten hin und zurück entfernt, und von dort kannst du auf dem Douglas Walk bis zur historischen Douglas-Hängebrücke weitergehen. Zum Lake Wombat geht es vom Parkplatz auf halber Strecke der Zufahrt in 1 Stunde 30 Minuten hin und zurück durch Rimu-Wald an einen kleinen See.

Im Ort selbst beginnt der Callery Gorge Walk am Ende der Cowan Street, folgt einem alten Wasserkanal aus der Goldgräberzeit und endet an der Callery Gorge Bridge über dem blauen Wasser der Schlucht. Der Terrace Walk passt nach dem Abendessen: 30 Minuten am Ortsrand, nach Einbruch der Dunkelheit mit Glühwürmchen, wenn du eine Taschenlampe dabeihast. Der Te Ara a Waiau Walkway/Cycleway verbindet den Ort mit dem Gletscherparkplatz, so erreichst du den Talweg auch ohne Auto.

Roberts Point und Alex Knob

Nur auf diesen beiden Tagestouren schaust du ohne Hubschrauber von oben auf den Franz-Josef-Gletscher, und das DOC stuft beide als anspruchsvoll ein. Der Weg zum Roberts Point beginnt am Gletscherparkplatz auf dem Douglas Walk und wird an der Douglas Bridge zum Tramping Track. Nach etwa einer Stunde erreichst du Hende’s Hut, einen geschützten Rastplatz, der nicht zum Übernachten gedacht ist. Weiter oben folgen Hende’s Gallery, ein frei auskragender Balkon von 1907, und eine hohe Hängebrücke über den Rope Creek, bevor du den Aussichtspunkt erreichst. Das DOC gibt für die 12,3 km 5 Stunden 20 Minuten hin und zurück an.

Die Warnungen auf diesem Weg sind ernst gemeint. Mehrere Bäche haben keine Brücke, der erste ist der Hugh Creek, und das DOC rät, an einem anderen Tag wiederzukommen, wenn sie viel Wasser führen. Die Felsplatten sind bei Nässe oder Eis tückisch. Laut NZ Mountain Safety Council gibt es am Roberts Point die meisten Rettungseinsätze aller Wege im Nationalpark: 27 Gerettete zwischen 2013 und 2026. Der Rat dort: ein Notfallsender (PLB) gehört ins Gepäck, du bleibst auf der orange markierten Route und kehrst lieber früh um.

Der Alex Knob Track beginnt am Parkplatz Alex Knob/Lake Wombat und steigt etwa zwei Stunden gleichmäßig durch den Wald zum Rata Lookout, dann eine weitere Stunde zum Christmas Lookout. Danach lässt der Weg die Bäume hinter sich und führt durch subalpines Gebüsch und Kräuterwiesen zum Gipfel, insgesamt 8 Stunden hin und zurück. Unterwegs gibt es kein Wasser. Im Sommer ziehen am Nachmittag oft Wolken auf, deshalb rät das DOC zu einem frühen Start; im Winter liegt oberhalb des Christmas Lookout meist Schnee.

Wege am Fox Glacier

Vom South Side Walk zweigt der Moraine Walk ab und führt über alte Moränenrücken, auf denen du siehst, wie schnell sich Pflanzen auf kahlem Boden ansiedeln. Fahrräder sind auf diesem Abschnitt nicht erlaubt. Im Ort Fox ist der Minnehaha Walk eine 20-minütige Runde am State Highway 6, die sich für Rollstühle und Kinderwagen eignet, und nach Einbruch der Dunkelheit leuchten dort Glühwürmchen.

Der Lake Gault Track beginnt am Parkplatz des Lake Matheson. Du gehst die Runde um den Lake Matheson gegen den Uhrzeigersinn, biegst dann ab und steigst etwa 200 Meter durch Podocarpus-Wald auf, über ein paar kleine Bäche. Rechne mit etwa drei Stunden hin und zurück. An einem windstillen Morgen spiegeln sich Aoraki/Mount Cook und Mount Tasman im See, bevor die Wolken kommen.

Regen, Flüsse und was ins Gepäck gehört

NIWA hat in Franz Josef zwischen 1981 und 2010 im Schnitt 5.751 mm Regen im Jahr gemessen, eine Regenjacke gehört also in jeden Rucksack. Waiho und Callery River sind schnell und kalt: Versuch nicht, sie zu Fuß zu durchqueren. Gegen die Sandfliegen hilft Insektenschutz, und für die langen Wege nennen DOC und Mountain Safety Council warme Kleidung, zusätzliches Essen und Trinkwasser. Mehr zur passenden Kleidung steht auf der Wetterseite, die geführte Variante der Talwege unter geführte Wanderungen.