Escursioni guidate a Franz Josef e Fox Glacier

6 min di lettura Aggiornato a ottobre 2026 Confronta tutte le escursioni

Le escursioni guidate attorno a Franz Josef e Fox Glacier sono gestite da un’unica compagnia, Glacier Valley Eco Tours, dalla sua base a Franz Josef. Se alloggi a Fox, la guida ti viene a prendere lì, al punto d’incontro nel centro abitato o presso il tuo alloggio. Ogni tour combina un tragitto in auto con una camminata di qualche chilometro sui sentieri del DOC, e la guida porta giacche antipioggia, ombrelli, bastoncini da passeggio, crema solare, repellente per i sandfly e bevande calde, con scarponi in prestito se ti servono.

Prima di prenotare, tieni presente che nessuna di queste passeggiate arriva al ghiacciaio. Il tour di Franz Josef indica come non inclusi camminare sul ghiacciaio, toccare il ghiaccio e avvicinarsi ad esso. Dal 2012 a Franz Josef e dal 2014 al Fox, il ghiaccio si raggiunge solo in elicottero, e i sentieri del DOC finiscono ai belvedere ben lontani dal fronte terminale. Nel bollettino sull’accesso di Glacier Country del 2 novembre 2026, il belvedere di Franz Josef distava circa 3.000 metri dal ghiaccio e quello del Fox circa 2.600 metri.

La valle del ghiacciaio Franz Josef

La passeggiata di tre ore a Franz Josef include 20 minuti di auto tra andata e ritorno fino all’inizio del sentiero. Da lì la guida ti porta attraverso un’antica foresta pluviale di podocarpi, lungo un fiume alimentato dal ghiacciaio e fino a un vecchio lago di kettle. C’è una guida ogni dieci ospiti, viene servito tè del mattino o del pomeriggio e la tariffa del parcheggio DOC è coperta.

Le recensioni attribuiscono il merito alle guide: la loro conoscenza di piante, uccelli e geologia e le deviazioni fuori dal sentiero principale. La critica riguarda la camminata in sé. Un ospite dice che solo circa metà delle tre ore è stata a piedi, uno ha stimato la passeggiata in circa 3 km dal parcheggio e altri si aspettavano una camminata sul ghiacciaio. Prenotala per le spiegazioni, non per l’esercizio.

La valle del ghiacciaio Fox

Il tour al Fox dura quattro ore, con circa 30 minuti di auto per tratta da Franz Josef. La camminata è una salita dolce e graduale nella foresta pluviale fino a viste sul ghiacciaio Fox superiore, sul Fox Névé e sul Mount Tasman, e lungo la strada c’è la possibilità di immergere la mano in una sorgente geotermale. Sono compresi tè, caffè o cioccolata calda e biscotti. L’operatore lo descrive come adatto a tutte le età e a ogni livello di forma fisica.

I recensori meno soddisfatti indicano il tempo passato nel veicolo, circa un’ora su un’uscita di tre ore e mezza in un caso, e un sentiero che ritenevano di poter percorrere senza guida. Se alloggi a Fox, il ritiro nel centro abitato riduce il tragitto in auto.

Il Lake Matheson di sera

Il Lake Matheson si trova vicino a Fox Glacier, a circa 30 minuti d’auto da Franz Josef. Il sentiero è una delle Great Short Walks della Nuova Zelanda, all’interno dell’area Patrimonio dell’Umanità di Te Wāhipounamu, e gira attorno al lago su ponti e passerelle. Il DOC indica il giro completo in 4,4 km e circa 90 minuti, e il belvedere sul pontile in 2,4 km tra andata e ritorno in 45 minuti, accessibile alle sedie a rotelle. In un giorno senza vento l’acqua scura riflette l’Aoraki/Mount Cook e il Mount Tasman. Il tour guidato di quattro ore è classificato per principianti, e l’operatore suggerisce la partenza del tardo pomeriggio per le migliori probabilità di riflessi.

Ōkārito con una guida

Ōkārito, il vecchio insediamento minerario sulla costa a nord di Franz Josef, ha un proprio tour di mezza giornata della stessa compagnia. Puoi unirti alla base di Franz Josef, alla deviazione per Ōkārito sulla State Highway 6 alle 10:45 o al vecchio capanno del molo a Ōkārito alle 11:00. La guida illustra foresta pluviale, estuario, scogliere e zona umida, la storia mineraria e uccelli come l’airone bianco, il kea, il fernbird e il kākāriki, e il tour comprende la piantumazione nel vivaio comunitario. I gruppi sono limitati a dieci persone.

I sentieri gratuiti del DOC

Molti degli stessi sentieri si possono percorrere da soli. La strada di accesso al ghiacciaio Franz Josef corre 4 km a sud del paese oltre il ponte sul Waiho River; è sterrata ma va bene per auto e camper, e il parcheggio si paga a mezz’ora, solo con carta. Da lì la camminata nella valle fino al belvedere sul ghiacciaio richiede circa 30 minuti tra andata e ritorno, e la Sentinel Rock Walk sale per 20 minuti fino a pannelli con foto del ritiro del ghiacciaio. La Terrace Walk, al margine del paese, richiede 30 minuti, e dopo il tramonto puoi cercare le lucciole con una torcia.

Al Fox, la South Side Walk parte da un parcheggio a 2 km a sud del centro abitato oltre il ponte sul Fox River e richiede circa due ore tra andata e ritorno. A Fox, la Minnehaha Walk è un anello di 20 minuti adatto a sedie a rotelle e passeggini, ed è un altro posto dove vedere le lucciole con una torcia dopo il tramonto. A nord di Franz Josef, la Ōkārito Trig Walk sale dolcemente per 90 minuti fino a viste sulle lagune e sulle Alpi Meridionali.

Le regole del DOC nelle valli sono severe. I fiumi possono straripare in pochi minuti con la pioggia forte, quindi non attraversare a piedi il Waiho né il Callery, non oltrepassare mai una barriera e non fermarti nelle zone segnalate per caduta massi. Controlla il bollettino giornaliero sull’accesso prima di partire e non dare da mangiare ai kea. Trovi di più su ciascuna valle nelle nostre pagine sul ghiacciaio Franz Josef e sul ghiacciaio Fox.