Itinéraires à Franz Josef pour un à trois jours

7 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Les programmes ci-dessous partent de Franz Josef, d’où partent la plupart des vols, héli-randonnées et sorties sur le lac, et utilisent Fox Glacier, à 23,5 km au sud, pour le second glacier et le lac Matheson. Tous placent le vol ou l’héli-randonnée le premier matin. Le NIWA relève de la pluie 14 à 21 jours par mois à Franz Josef, et un vol annulé le premier jour peut passer au deuxième ; une annulation le dernier matin, non.

Un jour

Commence par un vol. Le vol de 35 minutes au-dessus du glacier Franz Josef se poursuit vers le glacier Fox ou le Tasman, selon les conditions, et s’arrête une dizaine de minutes à un site d’atterrissage sur la neige. L’enregistrement a lieu au bureau de l’opérateur, au village, et un van t’emmène au hangar. Un client de ce vol n’a pu voler que le dernier matin après deux jours de pluie, et d’autres recommandent de demander une place à l’avant pour mieux voir.

Ensuite, monte les 4 km de la route d’accès au glacier. La Glacier Valley Walk prend environ 30 minutes aller-retour jusqu’à un point de vue qui se trouvait à environ 3 000 m de la glace le 2 novembre 2026. Sentinel Rock, à 20 minutes aller-retour depuis le même parking, a des panneaux qui montrent de combien le glacier a reculé depuis 1909. L’après-midi, fais trois heures de kayak sur le lac Mapourika, ou visite le centre de la faune sauvage pour le nourrissage des manchots à 15 h. La sortie en kayak comprend le transfert depuis le centre de Franz Josef et les vêtements de pluie, et l’opérateur la fait sous la pluie. La nuit tombée, la Terrace Walk de 30 minutes, en bordure du village, a des vers luisants si tu prends une lampe de poche.

Deux jours

Le deuxième matin, monte sur la glace ou roule vers le sud. L’héli-randonnée de Franz Josef prend environ quatre heures en tout : tu t’équipes au village, tu voles environ quatre minutes jusqu’au glacier et tu marches jusqu’à 2,5 heures avec des crampons et un guide. Les enfants doivent avoir au moins dix ans, et l’opérateur demande une forme physique correcte.

L’alternative est une journée à Fox Glacier, à 26 minutes au sud. Le parking est à 2 km après le bourg, et la South Side Walk prend environ deux heures aller-retour jusqu’à un point de vue qui se trouvait à environ 2 600 m de la glace le 2 novembre 2026. En fin d’après-midi, continue vers le lac Matheson. Le DOC compte environ 1 h 30 pour le tour de 4,4 km, avec 45 minutes aller-retour jusqu’au point de vue du ponton, et l’aube et le crépuscule sont les meilleurs moments pour les reflets. Le 21 décembre, le soleil s’y couche à 21 h 21 : un soir d’été laisse donc largement assez de lumière pour le tour après un après-midi à Fox. Une sortie guidée d’une demi-journée depuis Franz Josef vise le début de soirée pour la même raison. La Minnehaha Walk de Fox, longue de 20 minutes, a des vers luisants après la tombée de la nuit.

Trois jours

Le troisième jour est ta réserve météo : si le vol ou l’héli-randonnée n’a pas encore eu lieu, c’est le moment. Sinon, roule vers le nord jusqu’à Ōkārito, à environ 25 minutes. L’Ōkārito Trig Walk monte en pente douce sur un sentier bien aménagé et prend environ 1 h 30, avec des vues sur le parc national, les Alpes du Sud, la lagune et les plages. Ōkārito n’a ni commerces ni stations-service, et le DOC déconseille de traverser à pied les embouchures de rivières et les chenaux de la lagune.

Les marcheurs en forme peuvent passer la journée dans la vallée de Franz Josef. Glacier Country indique Peters Pool (1,1 km, 25 minutes), la Callery Gorge Walk (5,2 km, 1 h 20) et Roberts Point (5 à 5,5 heures). Le DOC demande aux marcheurs de ne pas tenter de traverser les rivières Waiho ou Callery, rapides, froides et dangereuses.

En hiver

Les mêmes programmes fonctionnent de juin à août, avec des jours plus courts. Le 21 juin, le soleil se lève à 8 h 12 et se couche à 17 h 10 : un vol, une marche dans la vallée et le lac Matheson remplissent donc une journée, sans programme en soirée. L’aube au lac est plus facile à saisir, avec un crépuscule civil dès 7 h 41. La NZTA conseille d’emporter des chaînes pour le col de Haast et Arthur’s Pass en hiver : prévois du temps en plus les jours d’arrivée et de départ.

De passage

Franz Josef se trouve à peu près à mi-chemin entre Christchurch et Queenstown sur l’itinéraire de la côte ouest, à environ cinq heures de conduite de chaque côté, sans arrêt. Les sorties de deux jours en petit groupe entre les deux villes y passent la nuit, avec un hébergement que tu réserves toi-même. Les vols panoramiques ne font pas partie de la sortie : ajoutes-en un toi-même si les horaires le permettent. Comment venir détaille les routes et les bus.

Tu continues par le col de Haast vers l’Aoraki/Mount Cook ? visitmountcook.com présente les marches, les vols et l’observation des étoiles du versant est des Alpes.