Se déplacer à Franz Josef et Fox Glacier

5 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Franz Josef/Waiau et Fox Glacier/Weheka se trouvent tous deux sur la State Highway 6, en bordure du parc national, à 23,5 km l’un de l’autre. Les parkings des glaciers, les lacs et l’ancienne ville aurifère d’Ōkārito sont tous de courtes escapades à partir de la même route. Les distances sont petites, mais la plupart des marches commencent à un trajet en voiture des villages : une voiture ou une sortie avec transport simplifie donc les journées.

Distances en voiture

Un calcul d’itinéraire sur les données OpenStreetMap donne 26 minutes de Franz Josef à Fox Glacier, 32 minutes jusqu’au parking du lac Matheson (28,5 km) et 25 minutes jusqu’à Ōkārito (environ 27 km). Glacier Country place le lac Mapourika à dix minutes de route au nord du village. Ce sont des temps sans arrêt. On roule à gauche et tout le monde dans la voiture boucle sa ceinture.

Dans la vallée de Franz Josef

La route d’accès au glacier quitte la route principale au sud du village, franchit le pont sur la Waiho River et tourne à gauche dans la vallée. Le DOC décrit ses 4 km comme non goudronnés mais praticables pour les voitures, les camping-cars et les bus. Au bout se trouve le parking principal, que le DOC facture à la demi-heure ou à la journée, par carte uniquement ; les stationnements de moins de dix minutes sont gratuits (au mois de novembre 2026). Les seules toilettes de la vallée sont ici, et il n’y a pas de poubelles plus haut : remporte tes déchets à la voiture.

Du parking, la Glacier Valley Walk prend environ 30 minutes aller-retour. Le 2 novembre 2026, le rapport quotidien situait son point de vue à environ 3 000 m de la glace. Le DOC ferme la route et le sentier quand crues, chutes de pierres ou glissements de terrain rendent la vallée dangereuse : lis donc le rapport d’accès quotidien aux glaciers de Glacier Country avant de partir.

La vallée du glacier Fox

Pour le glacier Fox, roule 2 km au sud du bourg, franchis le pont sur la Fox River et gare-toi à gauche. La South Side Walkway part de là et prend environ deux heures aller-retour jusqu’à un point de vue qui se trouvait à environ 2 600 m de la glace le 2 novembre 2026. Elle sert aussi de piste cyclable : le DOC dit que le vélo s’arrête à un ancien parking, où les vélos doivent être laissés. Ne va pas au-delà du point de vue, que le DOC signale comme un danger de crue extrême. Dans le village, la Minnehaha Walk part de la State Highway 6 et prend 20 minutes ; les vélos n’y sont pas admis.

Les randonnées guidées depuis Franz Josef comprennent les 30 minutes de trajet dans chaque sens, ou viennent te chercher à Fox Glacier. Les avis sur la randonnée de Fox d’une demi-journée mentionnent qu’une bonne part du temps se passe dans le minibus, et que le chemin lui-même peut aussi se faire seul.

Lacs et Ōkārito

Le lac Matheson se trouve au-delà de Fox Glacier, vers la côte, et la marche de son parking au point de vue du ponton prend 45 minutes aller-retour. Le lac Mapourika est sur la route au nord de Franz Josef ; les sorties en kayak et en bateau qui s’y déroulent comprennent un transfert depuis le village : pas besoin de ta propre voiture. On rejoint Ōkārito par une route secondaire de la State Highway 6, au nord du lac. Le DOC note qu’il n’y a ni commerces ni stations-service : apporte donc assez de nourriture et de carburant, et du répulsif contre les moucherons. Si tu préfères ne pas conduire au crépuscule, la sortie guidée du lac Matheson comprend les 30 minutes de trajet depuis Franz Josef ou une prise en charge à Fox Glacier, et le DOC compte environ 1 h 30 pour le tour complet de 4,4 km.

À pied dans le village

À Franz Josef, beaucoup de choses sont à distance de marche. Le centre d’accueil du DOC au 69 Cron Street, à l’extrémité nord du village, ouvre tous les jours dès 8 h 30, a les prévisions météo, les informations sur les sentiers, le wifi gratuit et des balises de détresse personnelles à emprunter, et son numéro de téléphone est le +64 21 947 990. Le West Coast Wildlife Centre est lui aussi sur Cron Street, et la Terrace Walk part de la lisière de la ville et prend 30 minutes ; la nuit tombée, prends une lampe de poche pour chercher des vers luisants. Un glissement de terrain a fermé le sentier au-delà des bancs à son extrémité : tu reviens donc par le même chemin.

Carburant et provisions

Le DOC indique hébergements, stations-service, épiceries et boutiques de souvenirs dans les deux villages. Le stationnement au glacier Franz Josef se paie uniquement par carte, et les commerces néo-zélandais acceptent largement Visa et Mastercard. Les villes plus grandes les plus proches sont Hokitika, à 136 km au nord, et Haast, à 144 km au sud : fais donc le plein avant une longue journée. Pour les longs trajets vers le nord et le sud, vois comment venir, et pour savoir quoi mettre quel jour, les itinéraires.