Le glacier Franz Josef descendant une vallée rocheuse, avec un lit de rivière de gravier en tresses au premier plan sous un ciel bleu — Photo : Francesco Ungaro / Pexels

Franz Josef et Fox Glacier

Atterrissages sur la neige au-dessus des glaciers, héli-randonnées sur la glace et sorties en kayak sur le lac Mapourika. Compare les sorties au départ de Franz Josef et de Fox Glacier, puis réserve celle qui colle à ton programme.

Vols et héli-randonnées toute l’année, si la météo le permet · Plus de 15 heures de jour en décembre, environ 9 en juin

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Choisis ton activité

Vols en hélicoptèreDe 20 minutes au-dessus d’un glacier à une heure au-dessus de quatre, avec atterrissage sur la neige si la météo le permet.Excursions dès 181 €

Héli-randonnéesUn court saut en hélicoptère jusqu’à la glace, puis jusqu’à trois heures en crampons avec un guide.Excursions dès 370 €

ParachutismeSauts jusqu’à 18 000 pieds, avec les glaciers d’un côté et la mer de Tasman de l’autre.Excursions dès 175 €

Kayak et croisières sur le lacLe lac Mapourika et la lagune d’Ōkārito en kayak ou en bateau, jusque dans le sanctuaire à kiwis et par tous les temps.Excursions dès 63 €

Randonnées guidéesBalades nature d’une demi-journée à Franz Josef, Fox, au lac Matheson et à Ōkārito, plus les sentiers libres du DOC.Excursions dès 58 €

Quads, centre des kiwis, bains chauds privés et autres idées

Des sorties pour commencer

Un vol au-dessus du glacier Franz Josef, prolongé vers Fox ou le Tasman avec un arrêt sur la neige ; jusqu’à deux heures et demie en crampons sur la glace de Franz Josef ; un kayak double sur le lac Mapourika jusqu’à un ruisseau du sanctuaire à kiwis d’Ōkārito.

Vol sur deux glaciers avec atterrissage sur la neige

35 min, 2 glaciers, 1 atterrissage · 35 minutes

4,9 (543 avis)

✓ Annulation gratuite

dès 249 €

Réserver sur GetYourGuide

Héli-randonnée sur le glacier Franz Josef

Héli-randonnée, jusqu’à 2,5 h sur la glace · Environ 4 heures

4,7 (408 avis)

✓ Annulation gratuite

dès 451 €

Réserver sur GetYourGuide

Kayak sur le lac Mapourika jusqu’à un ruisseau en forêt humide

Kayak double, guidé · 3 heures

4,9 (141 avis)

✓ Annulation gratuite

dès 75 €

Réserver sur GetYourGuide

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Deux glaciers qui descendent jusque dans la forêt humide

Le parc national de Westland Tai Poutini a été créé en 1960 et fait partie de Te Wāhipounamu, la zone du patrimoine mondial du Sud-Ouest néo-zélandais. Au centre se trouvent le glacier Franz Josef (Kā Roimata o Hine Hukatere) et le glacier Fox (Te Moeka o Tuawe), qui descendent des Alpes du Sud jusque dans la forêt tempérée humide. Le front de glace de chacun se trouve à moins de 300 m d’altitude, et le glacier Fox mesure 13 km de long.

Les deux glaciers reculent vite. Une étude de 2014 a décrit ce recul comme le plus rapide des relevés de l’un et l’autre glacier, et les marches guidées sur la glace depuis le fond de la vallée ont pris fin en 2012 à Franz Josef et en 2014 à Fox. Aujourd’hui, on rejoint la glace en hélicoptère. À pied, les sentiers du DOC s’arrêtent à des points de vue : le 2 novembre 2026, celui de Franz Josef se trouvait à environ 3 000 m de la glace, à 30 minutes aller-retour depuis le parking.

Les villages de Franz Josef/Waiau et de Fox Glacier/Weheka se trouvent à la limite du parc, à 23,5 km l’un de l’autre sur la State Highway 6, avec stations-service, épiceries et bases des opérateurs. Le lac Matheson, près de Fox, offre des reflets de miroir des Alpes par temps calme, le matin et le soir, et la lagune d’Ōkārito s’étend vers le nord. La pluie fait partie de tout séjour : le NIWA relève 5 751 mm par an à Franz Josef. La State Highway 6 est la seule route d’accès. Après une tempête le 28 août 2026 qui l’a fermée entre Makarora et Lake Hāwea, la NZTA a mis fin aux convois le 23 octobre et rouvert entièrement la route du col de Haast, avec une limitation de vitesse et des feux Stop/Go laissés à deux endroits pendant les travaux de remise en état. Consulte le NZTA Journey Planner le jour où tu conduis. Le guide mois par mois et la page comment venir donnent les détails.

Prépare ton voyage

Préparer ton voyageQuand visiter Franz JosefDe la pluie tous les mois, de longs jours en décembre et des jours courts en juin : ce que chaque saison signifie.

Préparer ton voyageAller à Franz JosefEnviron cinq heures depuis Christchurch ou Queenstown, plus les bus, le TranzAlpine et les sorties à sens unique.

Préparer ton voyageSe déplacer à Franz Josef et Fox GlacierTemps de trajet jusqu’aux parkings des glaciers, aux lacs et à Ōkārito, avec des notes sur le stationnement et le vélo.

Préparer ton voyageMétéo et équipementChiffres de pluie, températures et quoi emporter pour les marches dans la vallée, la glace et les lacs.

Préparer ton voyageItinéraires de un à trois joursD’abord un vol, puis les marches dans la vallée, Fox Glacier, le lac Matheson et une journée de réserve.

Préparer ton voyageFranz Josef avec des enfantsMarches adaptées aux poussettes, vers luisants, kiwis vivants et limites d’âge des vols et de la glace.

Lieux à voir

LieuxGlacier Franz JosefLa marche dans la vallée jusqu’au point de vue, le recul du glacier et les héli-randonnées qui se posent sur la glace.

LieuxGlacier FoxLa South Side Walk, les vers luisants de la Minnehaha Walk et les héli-randonnées depuis le village de Fox Glacier.

LieuxLac MathesonLe tour du lac près de Fox Glacier, les heures de lever du soleil et les meilleurs moments pour les reflets des montagnes.

LieuxŌkāritoUne lagune de hérons et de spatules, le sanctuaire du kiwi rowi et un village sans commerce.

LieuxVillage de Franz JosefCentre d’accueil, kiwis, bains chauds et points d’enregistrement des sorties sur les glaciers dans la rue principale.

Les questions des voyageurs

Peut-on encore marcher sur le glacier Franz Josef ?

Pas depuis le fond de la vallée. Les marches guidées sur la glace par le bas ont pris fin en 2012 à Franz Josef et en 2014 à Fox Glacier, quand la glace s’est amincie et que les parois de la vallée sont devenues instables. Aujourd’hui, on rejoint la glace en hélicoptère lors d’une héli-randonnée ; à pied, les sentiers du DOC s’arrêtent à des points de vue.

Combien de temps dure le trajet depuis Queenstown ou Christchurch ?

Environ cinq heures depuis l’une ou l’autre ville, sans arrêt : quelque 345 km depuis l’aéroport de Queenstown par le col de Haast et 372 km depuis l’aéroport de Christchurch par le col d’Arthur’s Pass. L’aéroport le plus proche est Hokitika, à 136 km au nord, avec des vols quotidiens depuis Christchurch.

Que devient mon vol si la météo est mauvaise ?

Les opérateurs décident le jour même, et quand ils annulent pour cause de météo, les pages des sorties proposent un nouvel horaire ou un remboursement intégral. Réserve le vol ou l’héli-randonnée en début de séjour, pour avoir de la marge si tu dois réessayer.

Quelle est la meilleure période pour visiter Franz Josef ?

N’importe quel mois, avec de quoi se protéger de la pluie. Juillet est le mois le plus sec avec 352 mm et décembre le plus humide avec 659 mm (NIWA, 1981–2010). Décembre offre plus de 15 heures de jour, juin environ neuf.

Est-ce l’office de tourisme officiel ?

Non. Visit Franz Josef est un guide indépendant. Le parc national et le centre d’accueil du 69 Cron Street sont gérés par le Department of Conservation (doc.govt.nz). Tourism West Coast (westcoastnz.com) est l’organisme touristique régional, et Glacier Country (glaciercountry.co.nz) publie chaque jour le rapport d’accès aux glaciers.